Marilyn Lands, qui a fait campagne pour le droit à l'avortement dans un Alabama profondément conservateur, a remporté une élection spéciale à l'Assemblée législative de l'Alabama, une victoire qui, selon les démocrates, illustre la réaction des électeurs face aux restrictions extrêmes en matière de reproduction imposées par les républicains.
Lands, un démocrate, a battu mardi de manière décisive le républicain Teddy Powell pour remporter le siège ouvert à la Chambre des représentants dans un district de banlieue qui – bien que de plus en plus politiquement modéré – était détenu depuis longtemps par le GOP. Sa victoire a été célébrée par les démocrates qui ont déclaré qu'elle soulignait l'importance des droits reproductifs en tant que question dans tout le pays à l'approche des élections de 2024.
Marilyn Lands, une démocrate qui a mené une campagne centrée sur les droits reproductifs, est photographiée le 26 mars 2024 (Miaryn Lands via AP)
“Les électeurs veulent quelque chose de différent, et je pense qu'ils en ont assez que les libertés des femmes et les soins de santé reproductive ne soient pas abordés”, a déclaré Lands à l'Associated Press lors d'un entretien téléphonique.
L'Alabama interdit l'avortement à tous les stades de la grossesse, sans exception pour les grossesses résultant d'un viol. La victoire de Lands intervient plusieurs semaines après que les services de fécondation in vitro aient été temporairement suspendus dans l'État après que la Cour suprême de l'Alabama a rendu une décision assimilant les embryons congelés aux enfants.
Lands, conseiller agréé en santé mentale, avait également fait campagne sur les questions d'éducation et de développement économique, mais s'en était pris directement à l'interdiction de l'avortement par l'État, invoquant parfois des raisons profondément personnelles pour le faire. Elle a partagé son histoire d'avortement il y a vingt ans, après que des tests génétiques ont déterminé que le bébé souffrait de trisomie 13, une maladie génétique, et qu'il ne pouvait pas survivre.
Lands a déclaré qu'elle avait pris la décision de raconter sa propre histoire après avoir parlé avec une femme qui a dû quitter l'Alabama pour se faire avorter après avoir reçu un diagnostic fœtal similaire.
“J'ai vu les parallèles dans notre histoire. Et j'ai bien sûr partagé mon histoire avec elle. L'histoire contraste vraiment avec le fait que deux décennies plus tard, nous avons régressé et que les femmes ont moins de libertés”, a déclaré Lands.
Alors qu'elle frappait aux portes du district, Lands a déclaré avoir été frappée par le nombre de femmes qui ont raconté leurs propres histoires. Certains étaient comme les siens. D’autres impliquaient des fausses couches ou des problèmes de fertilité.
“J'ai l'impression qu'un grand nombre de ces problèmes de santé des femmes et des problèmes de santé familiale peuvent être très isolants pour les gens. Et j'espère qu'une partie de ce qui se passe ici est que nous ouvrons un dialogue où les gens réalisent à quel point ce genre de choses est courant. le sont”, a déclaré Lands.
Cette victoire constitue une victoire pour les démocrates de l'État du Sud profond, où les républicains occupent tous les postes à l'échelle de l'État et une majorité déséquilibrée à l'Assemblée législative.
Les partisans du droit à l'avortement protestent contre la décision de la Cour suprême d'annuler Roe v. Wade devant l'Alabama State House à Montgomery, en Alabama, le 24 juin 2022 (Jake Crandall / The Montgomery Advertiser via AP)
La directrice de campagne du président Joe Biden pour 2024, Julie Chavez Rodriguez, a déclaré que les résultats en Alabama “devraient servir de signe d'avertissement majeur pour Trump” que “les électeurs ne supporteront pas ses attaques contre les soins de santé reproductive”.
Le président du Parti républicain de l'Alabama, John Wahl, a contesté le fait que le résultat de la course soit un indicateur ayant des implications au-delà de ce district. Il a déclaré qu'il s'agissait d'une élection à faible taux de participation dans une « circonscription violette où les démocrates avaient toujours une chance ».
“Prétendre que cette élection se reflète sur l'ensemble de l'État de l'Alabama est fallacieux et démontre soit un manque de compréhension du paysage politique, soit une tentative d'induire les électeurs en erreur”, a déclaré Wahl.
La victoire de Lands s'est produite dans un district de banlieue considéré comme plus modéré politiquement que les autres districts détenus par le GOP. Le district du comté de Madison comprend des parties de Madison et de Huntsville, qui abrite l'arsenal de Redstone de l'armée et le centre de vol spatial Marshall de la NASA. Alors que l’ancien président Donald Trump a recueilli 62 % des voix dans tout l’Alabama en 2020, il a remporté un peu moins de 53 % des voix dans le comté de Madison.
Il y a eu un peu moins de 6 000 suffrages exprimés lors des élections spéciales de mardi, contre plus de 14 000 en 2022, lorsque Lands a perdu face au républicain David Cole. Le siège législatif est redevenu ouvert après que Cole a démissionné et a plaidé coupable à une accusation de fraude électorale selon laquelle il avait loué un espace de la taille d'un placard pour se présenter frauduleusement aux élections dans un district où il ne vivait pas.
L'ancien sénateur américain Doug Jones, le dernier démocrate à occuper un poste à l'échelle de l'État d'Alabama, a déclaré que la victoire de Lands était en partie alimentée par la frustration suscitée par les politiques extrémistes mises en place par le Parti républicain de l'État.
“Ils vont trop loin. Vous parlez d'un gouvernement activiste. Il s'agit d'un gouvernement en Alabama qui veut empiéter sur tous les aspects de la vie des gens”, a déclaré Jones.
Il a déclaré que la victoire de Lands pourrait être un signe positif pour les démocrates lors des futures élections en Alabama, mais il a mis en garde contre des excès sur ce qu'elle représente. Jones a battu le républicain Roy Moore lors d'une élection spéciale de 2017, mais a perdu en 2020 face à l'actuel sénateur américain Tommy Tuberville.
“Je veux dire, les gens ont vu mon élection en 2017 comme : 'Oh mon Dieu, nous avons rendu l'Alabama bleu.' Eh bien, ce n'est pas le cas. Et en fait, je ne suis pas du genre à préconiser un renversement de l'État dans son ensemble dans un sens ou dans l'autre”, a déclaré Jones. Il a ajouté que le régime du parti unique, quel que soit le parti, n’a pas été bon pour l’État.
“Nous avons besoin de compétition, et c'est ce que Marilyn nous a apporté”, a déclaré Jones.
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