Netanyahu fait face à un énorme défi après la décision du tribunal sur l'exemption militaire

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est confronté à l’une des menaces les plus graves à ce jour contre son gouvernement de coalition après que la Cour suprême du pays a ordonné lundi la fin des subventions gouvernementales pour de nombreux hommes ultra-orthodoxes qui ne servent pas dans l’armée.

Cette décision fait suite à une série de retards du gouvernement dans la présentation d’une proposition au tribunal visant à renforcer l’enrôlement militaire des hommes ultra-orthodoxes, qui ont historiquement été exemptés de conscription.

Le tribunal a déjà jugé le système actuel discriminatoire et a donné au gouvernement jusqu'à lundi pour présenter un nouveau plan et jusqu'au 30 juin pour l'adopter. Netanyahu, dont le gouvernement comprend des partis favorables et opposés à l’enrôlement ultra-orthodoxe, a demandé jeudi au tribunal une prolongation de 30 jours pour trouver un compromis.

Israël a imposé le service militaire obligatoire, mais a accordé pendant des décennies une exemption aux Juifs ultra-orthodoxes, également connus sous le nom de Haredi, qui sont autorisés à poursuivre leurs études à plein temps sur la Torah et à vivre des allocations du gouvernement.

Mais alors que les forces armées israéliennes mènent une guerre à Gaza qui dure depuis près de six mois et au cours de laquelle 500 soldats ont été tués, les législateurs du gouvernement et de l'opposition ont exprimé une position qui fait porter la responsabilité des obligations accrues de service militaire sur la communauté Haredi, plutôt que sur la communauté Haredi. plutôt que d'imposer des devoirs supplémentaires à ceux qui sont déjà en service.

Benny Gantz, un rival politique de Netanyahu qui a déclaré sa volonté de démissionner du gouvernement d'unité d'urgence sur cette question, a salué la décision du tribunal et a déclaré qu'elle reconnaissait « le besoin de soldats pendant une guerre difficile et la nécessité pour chacun dans notre société de participer au droit de servir le pays ».

Cette décision pourrait avoir de profondes conséquences politiques et sociales. Netanyahu a du mal à combler une division majeure sur le service militaire au sein du gouvernement d'unité nationale fragile, mis en place dans les jours qui ont suivi l'attaque du Hamas du 7 octobre.

Parmi les partisans d'une révision de l'exemption figurent le ministre de la Défense et d'autres membres du cabinet chargés de la guerre, qui prédisent des mois supplémentaires de combats qui mettront à rude épreuve les effectifs et attiseront les demandes du public pour des convocations plus équitables.

Les deux partis ultra-orthodoxes de la coalition religieuse et nationaliste de Netanyahu, Judaïsme unifié de la Torah et Shas, ont dénoncé cette décision comme une « marque de Caïn ». Aryeh Deri, le chef du Shas, a qualifié la décision du tribunal de « harcèlement sans précédent envers les étudiants de la Torah dans l'État juif ».

Si les partis ultra-orthodoxes quittent le gouvernement, le pays sera contraint à de nouvelles élections, et Netanyahu est nettement en retard dans les sondages.

Un plan alternatif, qui vise à prolonger la durée du service militaire pour les conscrits et à relever l’âge des réservistes tout en demandant également la fin des exemptions habituelles accordées aux étudiants de la yeshiva, a été rejeté par les partis Haredi. Certains hommes Haredi ont déclaré qu’ils préféreraient aller en prison plutôt que de s’enrôler.

La politique d’exemption remonte à peu de temps après la fondation de l’État d’Israël, lorsque 400 étudiants de yeshiva furent autorisés à éviter la conscription. Alors que la population Haredi a augmenté – jusqu'à atteindre environ 12 % des 9 millions d'habitants du pays – des dizaines de milliers d'entre eux évitent l'appel militaire et vivent des allocations gouvernementales pour les études religieuses.

Samedi dernier, le grand rabbin sépharade d'Israël, Yitzhak Yosef, a déclaré Les haredim quitteraient massivement Israël si leur exemption du service obligatoire n'était pas renouvelée.

Dans une lettre adressée jeudi à la Cour suprême, Netanyahu a demandé aux juges de reporter la date limite du 31 mars pour que le gouvernement présente un nouveau plan de conscription militaire, affirmant qu’un délai supplémentaire était nécessaire pour parvenir à un accord.

Les juges n'ont pas répondu à sa demande.

Reuters et Associated Press ont contribué à ce rapport.