Les déclarations du président russe Vladimir Poutine selon lesquelles les avions de combat F-16 sont des cibles légitimes pour Moscou – même sur des aérodromes de pays tiers – constituent une escalade de la rhétorique russe qui pourrait potentiellement conduire à une guerre, selon le lieutenant-colonel suédois Joakim Paasikivi.
“Bien sûr, s'ils sont utilisés depuis les aérodromes de pays tiers, ils deviennent une cible légitime pour nous, où qu'ils se trouvent”, a déclaré Poutine, cité par Agence de presse d'État russe TASSajoutant que puisque les avions de combat fabriqués aux États-Unis peuvent transporter des armes nucléaires, la Russie doit « en tenir compte ».
Pour le lieutenant-colonel suédois Joakim Paasikivi, de l'Université de défense de Stockholm, la déclaration de Poutine est avant tout une escalade rhétorique, mais la menace doit être prise très au sérieux.
«Si Poutine veut une guerre avec l'OTAN, c'est comme ça qu'il faut la déclencher. Ensuite, ce sera une troisième guerre mondiale», a déclaré Paasikivi à l'agence de presse suédoise. TT jeudi.
Selon lui, le fait que le F-16 puisse être équipé d’armes nucléaires s’inscrit bien dans le récit russe, qui tourne autour de l’image de l’Occident comme grand agresseur.
«Pour Poutine, il est important de présenter constamment l’Occident comme la principale menace pour l’opinion publique nationale. La soi-disant menace nucléaire occidentale est au centre de tout le récit russe », a déclaré Paasikivi.
Selon le lieutenant-colonel suédois, Poutine craint que les F-16 – qui devraient arriver en Ukraine d'ici l'été – n'augmentent considérablement la capacité de combat de l'Ukraine.
« Le Kremlin se montre un peu plus énergique. Les mêmes menaces ont été proférées dans le passé, mais identifier si explicitement les F-16 et frapper des cibles en Occident est nouveau », a-t-il déclaré, ajoutant que les Russes se sentent obligés d'essayer d'effrayer l'Occident pour qu'il obéisse.
Selon Paaskivi, la Russie sait qu’elle ne peut pas gagner une guerre contre l’OTAN, mais il n’y a aucune garantie.
«La Russie a déclenché la plus grande guerre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale et la mène sans pitié, sans respecter les lois de la guerre. Nous ne pouvons pas faire confiance à la Russie », a-t-il déclaré.
Le Danemark, les Pays-Bas, la Norvège et la Belgique se sont engagés à livrer 45 avions F-16 à l'Ukraine, pour atteindre 60 d'ici la fin de l'année.
Les alliés occidentaux forment actuellement des pilotes ukrainiens pour piloter ces avions, les premières cohortes ayant terminé leur formation au début du mois.
(Charles Szumski | Euractiv.com – Edité par Alexandra Brzozowski, Euractiv.com)
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